湯谷キャンプ報告
7月8日～9日にかけての二日間，妙高青少年自然の家にて，湯谷キャンプを行いました！毎年雨が心配されるこのキャンプですが，今年は二日間とも雲一つない晴天の中，キャンプを行うことができました。
開会式ではいきなり，かいけつゾロリと双子のイノシシのイシシ・ノシシからの挑戦状が届きました。それは「camarade」という言葉の意味を答えろというもの。子どもたちは，この二日間で様々な体験をしながら，このお題に挑戦しました。
アイスブレイクで二日間を共に過ごす班員との仲を深めると，今年はみんなでお昼のカレーを作りました。保護者さんの手助けはあったものの，子どもたちの包丁遣いのうまさに，大学生もびっくりです。青空の下，みんなで食べたカレーはとてもおいしかったです。
ウォークラリーの後には，キャンプファイヤーを行いました。山の神から火をいただくと，その周りで歌ったり，踊ったり，ゲームをしたり。特にゲーム「木とリス」では，いろんな人たちと出会ったり分かれたりするため，班をこえてたくさんの人たちと仲良くなることができました。
夕食後には，キャンプの夜の一大イベント，肝試しがありました。学生たちお手製の小道具たちはどれも本格的で，私は怖くて前を見ることができませんでした。しかし子どもたちは意外と普通？怖がりながらも，最後は笑って写真撮影をしました。1日目だけでも盛沢山でしたが，挑戦状の答えは分からないまま，二日目を迎えました。
二日目は二グループに分かれ，源流探検とクラフトを行いました。
クラフトでは，今年はスプーン・フォークづくりに挑戦。木を好きな長さに切断し，シールを貼ったりしてデコレーションするというのが主な内容なのですが，さすが湯谷っこ，子どもたちのセンスが光っていました。とても長い枝をそのまま使って，ロングフォークを作る子どもや，テープシールでピカピカきれいなスプーンを作る子どもなど，様々です。このキャンプには未就学児も何名かいましたが，クラフトはその子たちも楽しんでいるようでした。
源流体験はこのキャンプの目玉イベントらしく，子どもたちも濡れる気まんまんな様子でカッパを着ていました。3班が一列になって源流探検をはじめると，みんな大はしゃぎで，道中の穴や石を気にしたり，何かないかと周囲を探したり，まさに探検。その中でも，高学年の女の子が低学年の子どもの様子を気にして手助けするなど，思いやりのある場面も見られました。最後にトンネルからでてきた子どもたちは，満面の笑みを浮かべていました。
閉会式では，ついにゾロリたちとの対決！子どもたちは二日間を通して「camarade」の意味をついに答えることができました。その意味は，「仲間」。湯谷キャンプは，子どもランドの「仲間」との絆を再確認することができた，最高のキャンプになりました。
（湯谷プラザ信大連絡係 倉持）
